The Price of Civilization

なぜ豚さんなのだろう

この時期になると、我が家では昔からの蚊取り線香が大活躍する。どういうわけか、自分が中学生ぐらいの時にも、夏場は母親が豚さんの蚊取り線香入れを使っていた。というわけで豚さん蚊取り線香入れはいつも自分を子供の時代に連れて行ってくれる。

アメリカでも豚さんの瀬戸物貯金箱が活躍している。なんで豚さんなのだろうと思う。他の形のものでも良いではないかと思うが豚さんである。

少し歴史を調べてみた。

1500年代半ばでは金属がまだ少なく、高価であった。そのためにポットやジャーの類は粘土で作られていた。一般的に用いられるものはオレンジの粘土で、pyggと言われていたと言う。Pyggは粘土でpigは動物だが、同じ語源だと言う。粘土は泥から作られるし、Pigは泥のなかで生きた動物だ。このポットやジャーは小物入れとしても使われていた。小銭を入れるのも、これが都合よかった。

これが時代を経るにしたがって、発音に合わせて豚さんの貯金箱になって言ったものだという。あの形もコインを入れるには凹凸が少なく便利であったものだろう。

でもそうやって考えてみると、日本の蚊取り線香入れは豚さんなのだろう。犬や猫ではやっぱり蚊取り線香を入れるには形が良くない。牛だったらよいかもしてないが、やはり、豚さんの形が自然なんだろうと思う。

この豚さんも課税の対象になる。豚の瀬戸物ではなく、豚肉である。地球温暖化の原因は牛や豚などのガスが大きな要因になっているという。とすれば、タバコに高い税金をかけて消費を抑制するように、豚や牛の肉にも高額の税金をかけて消費を抑制すべきだと言う人がいる。

一方では、食料品には一切税金をかけてはならないと考える人もいる。どっちもそれぞれの主張点がある。しかし、あの豚の蚊取り線香の置物は、そうした議論はよそに、子供の頃の夏に連れ戻してくれる。それはタイムマシーンのようなものだ。

IRSに良いことは

2003年以前においてFBARはほとんど知られていなかった。IRSは罰則を科する責任はなかった。この責任を担ったのはFinancial Crimes Enforcement Networkという組織であり、テロや麻薬犯罪には関心があっても租税回避には目が向いていなかった。しかしながら、2003年にはこの責任をIRSに移転することで、より多くの人にこの報告をさせようとした。IRSが登場するようになって、だんだんとこの報告が面倒になっている。

もともと日本人なのでと言いたいが

このところ、海外での所得の報告がいっそう厳しくなっている。US person（アメリカ市民や税務上の居住者）が、外国に金融口座を持っていてそこから所得をあげていても、申告していないのでアメリカ政府は取締まりに乗り出している。スイスや他のタックスヘイブンにお金を秘匿して稼いでいる富裕な人たち人が、主としてこの取締りの対象になっている。

米国籍からの離脱

アメリカの国籍を失うことについて、アメリカ大使館では、後掲のように明快に説明を行っている。外国（日本）にいて、アメリカの国籍から離脱しようとすれば、書面をもって米国籍を正式に離脱しなくてはならない。きちんとした意思表示がない場合は、アメリカ国籍を離脱したことにならず、税金の上においてはアメリカの市民として、全世界所得課税を受けることになる。

非事業の不良債権

いつの時代にも、親兄弟、友人、知り合いにお金を用立てる事がある。そして、きちんと返済をしてもらうこともあれば、残念ながら返済が滞り、しまいには貸したお金を返してもらえなくなると言うこともある。日本においてもあることだし、アメリカにおいてもありえることである。その場合に、税務上はどのようにするか。

限界税率と平均税率

限界税率と言うとわかりにくい気がするが、自分の最高の税率がどこにあるのかということである。一方平均税率は支払い税額を総所得で割ったものとなる。

例として、総所得が12万ドルで、税率のゾーンが、仮に次のようなものだとする。

税率のゾーン（説明用であくまで仮）

　　　　　　　　総所得　　　　　　税率

　　　　　  　$0-$50,000                      10%

                          $50,000-$100,000          20%

                          $100,000以上　　　   30%　

すると限界税率と平均税率は次のようになる。

限界税率 (Marginal Tax Rate)　　30.0％　$120,000の税率ゾーンは30％

平均税率 (Average Tax Rate)　 　17.5％

　$120,000の税金は次の3者の合計で$21,000となる。

　　　　　 ($50,000-0）×10% =$5,000

                      ($100,000-$50,000) ×20% =$10,000

                      ($120,000-$100,000) ×30% =$6,000

$21,000÷$120,000×100=17.5%

税金の反対給付

この世の中のあらゆるものに対して課税するとすれば課税できないことはない。何か課税と言うとアレルギー反応を起こしがちで無料に越した事がないと思ってしまう。しかし、次のようなケースはどういうものかと考えさせられる。

新らたな自動車控除

ちょうど1ヶ月前のことになるが、2009年アメリカ回復と再投資法によって、今年、新しい自動車を買う人は購入時の州や地方の売上税、または物品税を差し引く事が認められることになった。これは売上税のない州であるアラスカ、デラウェア、ハワイ、モンタナ、ニューハンプシャー、オレゴンでも控除の対象になる。

控除の概要

1.　適格な新車の乗用車、小型ﾄﾗｯｸ、ﾓｰﾀｰﾎｰﾑまたはｵｰﾄﾊﾞｲが対象となる。

2. 49,500ドルまでの購入価格に払われる州または地方の税に限られる。

3.  車両は2009年2月17日から2009年12月31日までに購入されなければならない。

4.  この控除は項目別控除を使おうが使うまいが取る事ができる。

5.  この控除は、来年に2009年度連邦税申告をする時に使う事ができる。

6.  調整後総所得が独身なら125,000ドルと135,000ドルの間で、夫婦合算の場合は250,000ドルと260,000ドルの間で段階的に消滅する。

7.  2008年の申告では使うことができない          

車両の売上げ税率が8.75%だとする。30,000ドルの車を買えば、約2,625ドルの控除を取る事ができる。25％の税率にいる人だと、650ドル程度の節税になる。

控除の量は、おもしろいのは、標準控除をとった場合でも、その金額にこの分を付加する事ができる。

さてこうした施策が自動車の需要喚起につながることを期待したいが、どんな結果になるのだろう。

二重国籍

大学に入って、初めて英語の授業を受けた日の事を、今でも鮮明に覚えている。田舎の出身であった自分には、英語は日本人の先生から習うものであった。やたらに、英文法とか覚えさせられてたが、英語が話せるようになるとかとはとんでもなく乖離したものだった。それ故に、大学の始めての授業は外国人である先生が教室に入ってきたので、さすがにすごいと期待を持ってしまった。

勤労所得をどこで得たか

働いて得る所得の源泉は、働いて所得を得る場所である。外国の勤労所得は、外国で役務を提供することにより受ける所得である。アメリカで働いていれば、アメリカが所得の源泉地になる。その所得がどこで支払われるかは問題ではない。たとえば、アメリカで働いて所得を得た場合に、日本にある口座に直接振り込まれたり、会社が東京にあったとしても、アメリカの源泉所得である

海の日で休日

コリウスの寄せ植え

IOU（借用証）

借用証である。カリフォルニア州では財政難のためにお金がなくなっている。お金がない、ならば借用証を発行し、それをお金として流通させればよいと言う。驚いた。税金の還付金も借用証でもらうことになるかもしれない。当然、税金を払う時はこの借用証で払えばよい。でも、危機的だ。

YouTube: California Hands Out IOUs (07/07/09)

そんな事は考えていなかった

子供に早めに財産を残してあげたいと考えるのは、アメリカでも日本でも変わらない親心である。親が子供に財産を贈与して、親が考えるように物事が展開することもあれば、必ずしも思った方向に展開しないと言うこともありえる。親としても、子供に何とかしてあげたいと言う気持ちと、自分が年令を経るにつれて、健康を損ねる可能性が増して来る。自分が元気なうちに、将来に対して布石を打っておきたいという気持ちが強くなるのはよく理解できる。

アメリカ市民権やグリーンカードを放棄した日

アメリカの市民権やグリーンカードを放棄するというのは、受動的なものではなく、能動的に自らが行動して放棄することである。

アメリカの市民権を放棄する日は次のうちの最も早い日である。

１．アメリカ大使館や領事館でアメリカ市民権を放棄した日

２．適法にアメリカの国籍を自らの意志で放棄する署名入りの声明を国務省に提出した日

３． 国務省が国籍喪失の証明書を発行した日

４．アメリカの裁判所が帰化証明をキャンセルした日

グリーンカードを放棄する日は次のうちの最も早い日である。

１．国土安全保障省と領事館または入国管理官に、フォームI-407を自主的に提出することによりグリーンカードを自主的に放棄し、国土安全保障省が、現実に、あなたがグリーンカードを放棄したと決定した日。

２． 移民国籍法でアメリカから除籍することについて最終行政命令の支配下に置かれて、命令の結果として実際にアメリカを退去した日。

３．アメリカと、アメリカが租税条約を結んでいる国の双方居住者の場合、その国の居住者として扱われる事が開始され、租税条約でその条約国の居住者であると決定し、フォーム8833と8854の取り扱いを国務長官に通知した日。

国際離婚

日本人とアメリカ人の夫婦が離婚する場合を考える。夫がアメリカ人で妻が日本人だとする。離婚による離婚手当、慰謝料は夫から妻に払われるものとする。そして彼らがアメリカに住んでいる場合と日本に住んでいる場合、さらに日本人の妻がアメリカ市民権やグリーンカードを保有している場合、アメリカの非居住外国人である場合等で複雑なケースになりえる。

ラグビーのボールに似て

子供の親になり、子供を育ててみて、苦労と言うか、自分の思うとおりに行かないと言うことを実感させられる。これはラグビーのボールに似ているというか、必ずしもきれいに思った通りにボールが転がらない。それはそれで良いのだろうし、ありとあらゆる事がすべて自分の思うとおりに展開することは、望むべくもないかもしれない。それが生きていることの実相ならば、それを受け入れるしかない。山あり谷ありが喜怒哀楽を与え、それこそが生きていることなのだろうとNHKの衛星放送の映画を見て思った。

税金のために

税金のために結婚をするという事があるだろうか。結婚することによって税金が少なくなるから結婚すると言うことである。愛情があるから結婚するわけで、税金がどうこうするから結婚すると言うことは基本的には考えられない。実際、アメリカでは夫婦合算申告を行う事があたり前である。2人とも所得がある場合、所得の絶対額が増加する。すると、累進課税を行っているのだから税金が大きくなるのが道理である。大きいと言うのは、2人の人間が独身でそれぞれの所得を得ていた場合だ。それぞれが独身として申告をしている場合との比較である。

葬儀費用

遺産税の申告を行う時に葬儀費用を控除する事ができる。特段何ら考える事がなくその文章を読み理解してしまう。しかしながら、自分では理解していたつもりであっても、考えるとこれは実に難しいものだと思う。そして自分がわかっているつもりのものが実はよくわからないと痛感してしまう。

アメリカ市民権・グリーンカードを放棄する

アメリカの市民権やグリーンカードを放棄したいと言う方がおられる。あるいは、既に放棄したという方もおられる。しかしこの放棄をするということは何を持って放棄したというかについては慎重に見たほうが良い。これには少なくとも2つの側面がある。

アメリカ市民権やグリーンカードの放棄

オバマ大統領になり、タックスヘイブンを利用する企業や個人への課税強化が図られている。おりしもアメリカ経済の後退で税収は落ちている。こうした時に、海外で資産運用を行いもうけたお金に税金を払わないでいる法人や個人を看過することはできないわけだ。

遺言書を作る日に

お客様が遺言書を作るので、ビジネスパートナーと午後からお客様を迎えに上がる。ちょうどお昼時にかかったので、その前にBARTの駅前でお昼を取りながら打ち合わせをした。しばらくして、お客様の家に行き、お客様を車に乗せて弁護士の事務所に行こうとした。ビジネスパートナーが車を駐車していた駅前の青空駐車場に戻った。すると、駐車場に警察車両が数台とまっており、駐車場に非常線のテープが張られている。車を出せないのではないかと思ったが、何よりも異常なムードが漂う。

BART（脱線-2）

昨日に引き続きサンフランシスコのBART（Bay Area Rapid Transit）の追加情報だ。

サンフランシスコ国際空港がターミナルであると言う知識はあった。事前にBARTのサイトを見てイエローラインに乗ればよいということもわかっていた。レッドライン、ブルーライン、グリーンラインとあるので、ともかくイエローラインを探せば良い。東京駅のようなものだろうと思っていた。つまり中央線、山手線とかでホームが分かれているのだろうと想像していた。

BART（脱線-1）

何かの参考になればと思い、サンフランシスコのBART（Bay Area Rapid Transit）について少し触れてみたい。

サンフランシスコのBARTはなかなか便利である。いつもはサンフランシスコ国際空港からシャトルバスに乗ったりタクシーでホテルまで行くのだが、電車の駅から近いホテルだったので初めてBARTを利用した。

サンフランシスコ国際空港でBARTに乗るためには、空港の中を巡回している電車に乗る。コンコースGで降りてBARTの改札口に向かう。この切符（プリペイドカード）を買うことでつまづくかもしれない。

遺言書

最近、アメリカ人弁護士に会ってお客様の遺言書を作成することがあった。遺言書に接することは結構あるので、大体どんな内容になるかという枠組みは想像できる。いろいろ事実関係を確認しながら、財産を誰にあげるのかを細かく決めていく。ごく普通の遺言書で、いよいよ健康を損ねた場合に自分で自分のことをどうするのかとか代理人はどうするかとか指定してゆく。これでページ数が2桁になる。

さて、マイケルジャクソンの遺言書である。5ページだが、5ページ目はサインだから、実質4ページである。資産が500億と言われる人の遺言としてはずいぶん簡素な気がする。

アメリカの景気

今回の出張は前半がマイアミで後半がサンフランシスコにいた。いずれも市内にいた。マイアミはどこかリゾート地と言う雰囲気で、観光客も多く、何となくリラックスした感じだ。ホテルと裁判所の往復だけだったので、生活は良くわからなかったが、湿気の高い気候は東京と変わらない感じだった。クルーザーやヨットハーバーが近くで、立派な船がたくさんある。やはり金持ちが集まっている土地柄だと言うことだろうか。アメリカの景気が悪いなどと感じられなかった。